ผมในวัย 30 ปี เพิ่งกลับมาอ่านเจ้าชายน้อยอีกครั้ง ห่างจากครั้งแรกที่อ่านเรื่องนี้ตอนอยู่มหาลัยปี 1 ประมาณ 12 ปี ครั้งนั้นจำได้ว่าผมไม่รู้สึกเพลิดเพลินกับหนังสือเล่มนี้เลย อ่านจบแล้วไม่ได้ข้อคิดอะไรจากมัน แต่ครั้งล่าสุดนี้เรียกได้ว่าพลิกจากหน้ามือเป็นหลังมือ ผมรับสารที่หนังสือเล่มนี้จะสื่อได้มากขึ้น บางช่วงบางตอนในเรื่องกินใจผม อาจจะเพราะว่าผมกลับมาอ่านเล่มนี้อีกครั้งตอนที่โตแล้ว ผ่านประสบการณ์ชีวิตมามากกว่าสมัยยังอายุ 18
เจ้าชายน้อยเป็นวรรณกรรมเยาวชนขึ้นหิ้งระดับคลาสสิกของโลก เขียนโดย อ็องตวน เดอ แซ็งแตกซูว์เปรี นักเขียนชาวฝรั่งเศส ตีพิมพ์ครั้งแรกในปี ค.ศ. 1943 เรื่องนี้ได้รับความนิยมไปทั่วโลก ถูกแปลไปแล้วกว่า 255 ภาษา เดิมทีผู้เขียนมีจุดประสงค์เขียนเพื่อเสียดสีสังคม แต่มันก็แฝงไปด้วยปรัชญาที่หลายคนอ่านก็ตีความไปในรูปแบบของตัวเอง
แม้การกลับมาอ่านเจ้าชายน้อยครั้งนี้ของผมจะประทับใจ และมีความรู้สึกร่วมกับหนังสือมากขึ้นกว่าครั้งแรก บางช่วงบางตอนแค่ได้อ่านประโยคสั้น ๆ ก็รู้สึกว่ามันสื่อความหมายท่วมท้น สื่อสารอะไรมากกว่าแค่คำเพียงไม่กี่คำ เหมือนได้เจอเพื่อนที่รู้ใจ เคยผ่านทุกข์สุขมาเหมือนกัน แค่พูดกันไม่มีคำก็เข้าอกเข้าใจกันเป็นอย่างดี
ตอนที่ผมชอบที่สุดในหนังสือคือ ตอนที่เจ้าชายน้อยเข้าไปในสวนที่เต็มไปด้วยกุหลาบพันธุ์เดียวกับที่เขาปลูกและดูแลบนดาว B-162 แต่กุหลาบในสวนนี้ไม่มีความหมายต่อเขาเลย เขาไม่ได้รู้สึกรักมัน ไม่ได้รู้สึกว่าพวกมันมีค่า แม้บางดอกจะสวยสมบูรณ์กว่าดอกของเขาบนดาว B-162 ก็ตาม
ช่วงตอนนี้ผมตีความว่าผู้เขียนต้องการสื่อถึงความรักแบบคนรัก แม้คนบนโลกนี้จะมีมากมาย อาจมีหลายคนที่หน้าตาตรงสเป็คเรา นิสัยน่ารักน่าคบ แต่หากเรารักใครแล้ว คน ๆ นั้นย่อมดีที่สุดสำหรับเรา เป็น comfort zone ที่เราจะถนุถนอมซึ่งกันและกัน
อีกสัก 10 ปี ผมจะกลับมาลองอ่านเจ้าชายน้อยอีกครั้ง จะเก็บเล่มเดิมที่ผมมีอยู่เอาไว้ จะกลับมาอ่านบทความหน้านี้ เพื่อดูว่าผมในวัย 40 ปี จะมองวรรณกรรมเรื่องนี้ต่างออกไป หรือเข้าใจช่วงตอนอื่นเพิ่มเติม ผมแนะนำให้เพื่อน ๆ อ่านเล่มนี้ ใครสนใจลองเข้าร้านหนังสือแล้วเลือกฉบับที่ตัวเองชอบมากที่สุด เพราะเจ้าชายน้อยกลายเป็นลิขสิทธิ์สาธารณะแล้ว ถูกหลายสำนักพิมพ์แปลออกมาขาย มีสำนวนแปลหลายสำนวน
