Goosebumps (กูสบั๊มส์) เป็นหนังสือซีรีส์เรื่องสั้นแนวสยองขวัญสำหรับเยาวชน เขียนโดย R.L Stine (อาร์. แอล. สไตน์) นักเขียนชาวอเมริกัน ซึ่งผลงานของเขาชุดนี้มีมากถึง 182 เล่ม ขายดีรวมแล้วกว่า 400 ล้านเล่ม ได้รับการแปลไปแล้วกว่า 32 ภาษา
สำหรับเล่มแรกนี้ "แมวผี" แปลมาจากชื่อภาษาอังกฤษคือ "Cry of The Cat" อยู่ในซีรีส์ 2000 ที่มีทั้งหมด 10 เล่ม เป็นของสำนักพิมพ์อักษราพิพัฒน์ ซึ่งคิดว่าหลายคนคงไม่คุ้นชื่อ และสำนักพิมพ์คงปิดตัวไปแล้ว พวกเราคงคุ้นเคย ได้ยินหรือรู้จักซีรีส์กูสบั๊มส์กันในเวอร์ชั่นของสำนักพิมพ์นานมีบุ๊คส์
สำหรับเวอร์ชั่น 2000 นี้เราไปบังเอิญเจอที่ร้าน B2S สาขาเซ็นทรัลลาดพร้าว ขายเป็นชุด 10 เล่ม ลดราคาเหลือ 299 บาท เลยคว้ามาอย่างไว ไว้จะทยอยรีวิวให้ครบทุกเล่ม
คิดว่าหลายคนน่าจะชอบหนังสือชุดนี้ และยิ่งเป็นซีรีส์ 2000 น่าจะหาอ่านยาก เราจึงมีสปอยมาให้อ่านโดยกดปุ่มด้านล่างนี้
"เอลิสัน" เด็กหญิงอายุ 12 ปี อาศัยอยู่ที่บ้านกับพ่อแม่และน้องชายวัย 5 ขวบ วันหนึ่งเธอปั่นจักรยานออกไปกับ "ไรอัน" เพื่อนผู้ชายเพื่อไปซ้อมละครเวทีที่โรงเรียน ระหว่างทางเกิดอุบัติเหตุขึ้น มีแมวสีขาวตัวหนึ่งตัดหน้าจักรยานของเอลิสัน เธอขี่รถทับมันจนมันตาย
เอลิสันตกใจ มองหาว่าแมวตัวนี้มาจากไหน ซึ่งอาจจะเป็นแมวของบ้านข้าง ๆ เธอจึงนำซากแมวที่ตายไปที่บ้านหลังนั้นเพื่อขอโทษและเล่าให้ฟังว่าเกิดอะไรขึ้น บ้านหลังนี้เป็นบ้านเก่าซอมซ่อไร้การซ่อมแซม ดูแล้วไม่น่าจะมีคนอยู่ แต่เมื่อเอลิสันตะโกนเรียกก็มีคนออกมา เธอเป็นเด็กผู้หญิงอายุรุ่นราวคราวเดียวกันชื่อว่า "คริสตัล" ครัสตัลดูตกใจและกลัวมากเมื่อเห็นซากแมวที่เอลิสันนำมาด้วย บอกว่ามันชื่อ "ริพ" และพูดเรื่องแปลก ๆ เกี่ยวกับมัน
แต่เป็นว่าเจ้าริพไม่ตาย มันฟื้นและกระโดดหนีไป เอลิสันกลับมาซ้อมละครที่โรงเรียนโดยที่หยุดคิดถึงมันไม่ได้ เธอมั่นใจว่าได้ฆ่ามันตายไปแล้ว แต่ทำไมมันถึงฟื้นขึ้นมาได้ ระหว่างที่ซ้อมเจ้าริพก็โผล่ออกมาจากตู้เก็บของ กระโจนใส่เอลิสัน เธอตกใจเหวี่ยงมันลงพื้น จังหวะเดียวกับที่เพื่อนสองคนแบกบัลลังก์หนัก ๆ ผ่านมาแล้วตกใจ เผลอปล่อยบันไดทับเจ้าริพ ทุกคนคิดว่าแมวต้องแบนแต๊ดแต๋แหง ๆ แต่พอยกบัลลังก์ขึ้นมา มันกลับวิ่งหนีหายไป ท่ามกลางความแปลกใจของทุกคน เอลิสันฆ่ามันตายเป็นหนที่สอง
คืนหนึ่งเอลิสันตื่นกลางดึกเพราะหายใจไม่ค่อยออก เป็นเจ้าริพที่มานอนทับหน้าของเธอ เอลิสันโยนมันออกไปนอกหน้าต่าง กระแทกพื้นดัง อั๊ก! นอนแน่นิ่งขาชี้เด่อยู่กลางสนามหญ้า ซึ่งมันน่าจะตายเป็นหนที่สาม พอเอลิสันเดินลงมาดู ปรากฏว่ามันยังไม่ตาย แถมครั้งนี้มันข่วนเข้าที่ขาของเธอ เธอเจ็บ แต่แปลกที่แผลไม่มีเลือดออกและแผลหายไปในตอนเช้า
หลังจากคืนนั้นเอลิสันก็แปลก ๆ ไป เธอกินทูน่ากระป๋องเป็นอาหารเช้ารวดเดียว 3 กระป๋อง เลียมือตัวเอง และกระโดดลงมายืนสี่ขา ระหว่างนี้เจ้าริพก็ยังมาป้วนเปี้ยนตามหลอกหลอน เอลิสันทนไม่ไหวจึงไปหาคริสตัลที่บ้านเพื่อถามว่าทำไมเจ้าริพต้องตามเธอ แต่คริสตัลไม่ยอมตอบ บังเอิญไรอันผ่านมาเลยแวะอยู่เป็นเพื่อน เอลิสันเดินไปอย่างเหม่อลอยโดยไม่รู้ตัว โดยมีไรอันตามมาด้วย ทั้งคู่มาถึงสุสานสัตว์เลี้ยง
ที่สุสานสัตว์เลี้ยงเอลิสันพบหลุมศพของเจ้าริพ ซึ่งป้ายที่หลุมศพระบุว่ามันตายไปนานนมแล้ว เอลิสันใช้สองมือขุดหลุมเจ้าริพเพื่อดูว่าศพของมันยังอยู่ในโลงไหม เมื่อเปิดโลงก็พบเจ้าริพกระโจนออกมา จากนั้นเหตุการณ์ประหลาดก็เกิดขึ้น มีกลุ่มควันสีดำพวยพุ่งออกมาจากหลุมศพหลายหลุม มีแมวผีถูกปลุกขึ้นมาเป็นกองทัพ เด็กทั้ง 2 หนีเอาชีวิตรอดจึงพลัดหลงกัน
เอลิสันหนีมาถึงบ้านของคริสตัลเพื่อขอความช่วยเหลือ คริสตัลบอกว่าตอนนี้เจ้าริพถูกฆ่าตายไปถึง 8 ครั้งแล้ว และมันเหลืออีก 1 ชีวิต มันจึงไม่ยอมง่าย ๆ ต้องเอาชีวิตของเอลิสันให้ได้ คริสตัลบอกว่าเรื่องนี้แม่ของเธอช่วยได้ จึงพาเอลิสันลงไปที่ห้องใต้บันได มาถึงต้องประหลาดใจเพราะแม่ของคริสตัลเป็นครึ่งคนครึ่งแมว!
เรื่องหักมุมเพราะแท้จริงแล้วคริสตัลและแม่เป็นทาสของเจ้าริพ เมื่อคนใดโดนเจ้าริพข่วนจะถูกมันดูดพลังชีวิตไป และคนนั้นจะกลายเป็นแมวทีละนิด ๆ ทีแรกเจ้าริพจะเอาพลังชีวิตของคริสตัล แต่แม่ของเธอเสียสละให้มันข่วนแทน จนตอนนี้แม่ไม่เหลือพลังชีวิตให้มันอีกแล้ว จึงต้องให้เอลิสันเป็นเป้าแทน เจ้าริพตามมาถึงห้องใต้ดินพร้อมพากองทัพแมวผีมาด้วย เอลิสันหมดทางรอดแต่โชคดีที่ไรอันตามมาช่วย
ไรอันพลาดโดนเจ้าริพข่วนเข้าทีหนึ่ง เอลิสันคลำกางเกงตัวเองเจอตุ๊กตาหนูที่เธอสะสมไว้ จึงโยนมันลงพื้น แมวผีเห็นก็กระโจนไปแย่งตุ๊กตาหนูตามสัญชาตญาณเดิม ตีนแมวไม่รู้กี่สิบตีนเหยียบย้ำเจ้าริพ ชีวิตสุดท้ายของมันตายจมกองตีนจากผีแมวที่มันปลุกขึ้นมา
เรื่องจบคริสตัลและแม่ขอบคุณเอลิสันและไรอันที่ช่วยปลดปล่อยพวกเธอจากการเป็นทาสของเจ้าริพ เด็กทั้งสองกลับมาใช้ชีวิตตามปกติ แต่เพิ่มขึ้นมาคือกิจกรรมแข่งกันวิ่งไล่งับหนูแบบที่แมวชอบทำกัน
🐈 สนุก สยองตามสไตล์กูสบั๊มส์
เชิงอรรถ
ผู้เขียน - อาร์. แอล. สไตน์
ผู้แปล - ทิชา
สำนักพิมพ์ - อักษราพิพัฒน์
พิมพ์ครั้งแรก - ตุลาคม 2543
ความยาว - ปกอ่อน 144 หน้า
คะแนน Goodreads - 3.75
